מתחת לרכס ההרים שמקיף את בית שאן מהצד הצפוני, גנוז אחד הריכוזים הצפופים ביותר של מעיינות טבעיים בישראל. עמק המעיינות הוא שמו של הנוף החקלאי הירוק המשתרע בין קיבוצי בית שאן לבין כביש 71 – אזור שהפך לאורך השנים ליעד טיול ריאלי, משפחתי ונגיש לכל.
מה שמייחד את העמק הזה הוא לא אטרקציה אחת גדולה, אלא צירוף של הרבה דברים קטנים וטובים: מעיינות שניתן לטבול בהם, שבילי הליכה בצל עצים גדולים, בריכות קיבוציות פתוחות לציבור ונוף חקלאי שנדיר לראות כמוהו ממזרח לכינרת. אפשר לבלות כאן יום שלם ועדיין לא למצות הכול.
עמק המעיינות מתאפיין במספר מעיינות בולטים, כל אחד עם אופי שונה:
- מעיין חרוד (עין חרוד): אחד המפורסמים בעמק. נובע בשפע ומזין את נחל חרוד. הסביבה מטופחת עם שצ"פ ירוק, ולא רחוק משם נמצא קיבוץ עין חרוד שמאפשר כניסה לבריכה בתשלום. מתאים לאוזן של ביקור קצר וגם ליום שלם.
- מעיין הבוך (עין הבוך): אזור שמורה צנוע ושקט יחסית, פחות מוכר מהשכנים אבל נאה. הצמחייה שם עשירה ומי המעיין יוצרים בריכת רחצה טבעית שכדאי לבדוק את נגישותה לפני ביקור.
- עין גב / מעיינות הגן הלאומי גן השלושה (סחנה): גן השלושה, הידוע כסחנה, טכנית נמצא בצד של בית שאן ונחשב לאחת מבריכות הרחצה הטבעיות הפופולריות בישראל. המים בו נובעים ממעיין בטמפרטורה נעימה יחסית כל השנה, מה שהופך אותו לאטרקטיבי גם בחורף.
מומלץ לבדוק את מצב הנגישות למעיינות לפני ביקור, כיוון שחלקם עוברים עבודות שיקום מעת לעת, ובחלק הכניסה מוגבלת.
עמק המעיינות מציע כמה מסלולי הליכה שמתאימים לרמות שונות. הטופוגרפיה של האזור שטוחה יחסית, מה שהופך אותו ידידותי לילדים ולמשפחות.
שביל נחל חרוד הוא אחד הנעימים ביותר להליכה. הוא עובר לאורך הנחל מעין חרוד לכיוון מערב, בצל צמחייה עשירה ועם אפשרויות לעצירה ורחצה בנקודות שונות לאורך הדרך. ההליכה כולה יכולה להימשך שעה עד שלוש שעות, תלוי כמה עוצרים.
לאוהבי טיול אופניים, האזור ידוע כאחד הנוחים בצפון לרכיבה – השטח שטוח, הכבישים הכפריים שקטים, והמרחקים בין הקיבוצים קצרים.
לשבילים נוספים בצפון, תוכלו לבדוק גם את אטרקציות הטבע שאנחנו מפרסמים באתר.
אחד הדברים שהופכים את עמק המעיינות לנגיש במיוחד הוא שרשרת הבריכות הקיבוציות שפתוחות לציבור הרחב, לרוב בתשלום כניסה סביר. הבריכות מוזנות ממי המעיינות ולכן טמפרטורת המים בהן נעימה – לא קרות כמו בריכה מלאכותית, אבל גם לא חמות כמו ג'קוזי.
קיבוצים כמו עין חרוד, ניר דוד ובית אלפא פתחו את בריכותיהם לקהל הרחב בעונת הקיץ. חלקן כוללות גם מגרשי משחק, שירותים ומתחמי צל. כדאי להתקשר לקיבוץ הרלוונטי לפני הביקור ולוודא שעות פתיחה ומחירים, כי אלה משתנים מעונה לעונה ולפעמים גם מסיבות שאינן צפויות.
בסוף שבוע עמוס, הבריכות הללו יכולות להתמלא מהר. הגעה בשעות הבוקר המוקדמות מבטיחה מקום טוב ופחות עומס.
מי שמעוניין להרחיב את הביקור ללילה אחד לפחות, יש כמה אפשרויות סבירות בסביבה:
- צימרים ובתי הארחה: האזור שבין בית שאן לעפולה עשיר יחסית בצימרים. חלקם יושבים על חוות חקלאיות ומציעים חוויה שקטה במיוחד.
- קיבוצי האזור: חלק מהקיבוצים מציעים לינה במסגרות שונות. כדאי לבדוק ישירות מול הקיבוץ הרלוונטי.
- בית שאן העיר: עיר המרכז הקרובה ביותר לעמק. יש בה מלונות ובתי הארחה בטווח מחירים שונה, ומשם נוח להגיע לכל נקודות העמק תוך דקות.
לבדיקת אפשרויות לינה נוספות בצפון, ניתן לעיין בדף הלינה באתר GoNorth.
עמק המעיינות עמוס בעיקר בסופי שבוע מאפריל עד ספטמבר. אם יש גמישות, ימי חול בבוקר הם הזמן האידיאלי להגיע – פחות אנשים, יותר שקט, וחניה בלי תור.
לבוש ואביזרים: נעלי מים הן חובה אם מתכוונים לרחוץ. המעיינות הטבעיים לעיתים כוללים קרקע חלקה או אבנית. מגבת, שמנת הגנה ומים מספיקים הם הבסיס. בחודשים הקרים, כדאי להביא גם שכבת חימום כי הרוח בעמק יכולה להפתיע.
לא כל מעיין מגיע עם מתקנים. חלק מהמקומות הם שמורות טבע עם שירותים בלבד, ואחרים כוללים קפיטריה ומתקני שתייה. כדאי לבדוק מה קיים בכל נקודה לפני שמגיעים עם ילדים קטנים.
לאטרקציות ויעדי טיול נוספים בגליל ובגולן הסמוכים, תוכלו לגלוש לדפי הגליל והכרמל ועמק יזרעאל באתר.